Lorsque la jeune éducatrice spécialisée Torey Hayden rencontre Sheila pour la première fois, celle-ci a six ans et déjà des antécédents criminels : elle a enlevé un petit garçon, l'a attaché à un arbre et y a mis le feu. Elle la retrouve quelques années plus tard et réapprend à l'accepter et à l'aimer.