Un regard historique sur l'Europe, depuis le XVIIe siècle jusqu'à l'époque contemporaine, pour une meilleure compréhension de la paix, de la démocratie ou du progrès social. L'auteure établit un parallèle entre le passé et le présent, en évoquant les normes sociales, les mentalités et les pratiques qui ont fait la particularité de l'Europe.