Lettres à ses amis peintres - Barnett Newman, Robert

Motherwell, Adolph Gottlieb -, récits de voyage en Europe,

notamment à Paestum où Rothko affirme qu'il a «toujours

peint des temples grecs sans le savoir», description d'étés en

famille dans les campus américains où il donne cours, cahiers de

notes où Rothko parle de l'importance du surréalisme, de Picasso

ou de Miró, confessions amères sur le règne des marchands et

des critiques d'art, manifestes et réponses à des conservateurs

et à des critiques, ces Écrits sur l'art rassemblent tous les textes

de Mark Rothko depuis ses débuts, en 1934, jusqu'en 1969, un an

avant son suicide.

Confiés à des musées américains ou conservés par ses enfants,

ces écrits étaient jusqu'alors inédits. Ils nous révèlent l'ambition

de l'un des plus grands peintres du XX^e siècle : «Les tableaux

doivent être miraculeux : à l'instant où l'un est achevé, l'intimité

entre la création et le créateur est finie. Ce dernier est un étranger.

Le tableau doit être pour lui, comme pour quiconque en fait

l'expérience plus tard, la résolution inattendue et sans précédent

d'un besoin éternellement familier.»