La mise en série de ces quatre écrivains : Artaud, Jouhandeau, Genet, Klossowski, peut surprendre. Rapportée à des enjeux internes à la littérature - à ses courants, histoire et réseaux -, cette série laisse à désirer. Pour H. Castanet et A. Merlet, elle est pertinente d'une autre façon. Le titre choisi de cet ouvrage apporte sa réponse : Pourquoi écrire ? Comment, pour chacun de ces écrivains, cette question s'est-elle trouvée posée ? Une psychanalyse impliquée (et non appliquée) servira de boussole.

Une thèse y est mise à l'épreuve : l'écriture est un traitement du réel (celui dont Lacan dit : le réel c'est l'impossible ) - et ce réel sera pris là où il est, sans chipoter : dans l'oeuvre et dans la vie de ces écrivains. Quelles surprises va-t-on découvrir ? En quoi et comment une création et des corps vivants qui parlent s'y trouvent-ils engagés ?