Réunissant les contributions d'historiens, d'économistes, de juristes et de sociologues et alliant réflexions théoriques et applications concrètes, cet ouvrage pose la question de l'évaluation et du statut des associations aujourd'hui et permet de mesurer le dynamisme d'une démocratie participative, qui, à côté d'une démocratie représentative, se présente comme une autre façon de "faire société".