Edward Lear (1812-1888) est surtout connu pour ces quatrains bizarres qu'on appelle "limericks". Or, le nonsense envahit son oeuvre : les poèmes longs, l'alphabet et les contes rassemblés ici célèbrent les noces cocasses de la logique et de l'absurde. Peintre animalier et aquarelliste, il assortit chaque texte d'un dessin qui en est le délirant prolongement.