"Elle trouva la porte de devant fermée, et personne ne vint ouvrir.

Elle fit le tour, et soudain, dans la petite cour de derrière, elle

aperçut Parkin en train de se laver. À la façon des mineurs,

il avait enlevé sa chemise, fait descendre la ceinture de son

pantalon jusqu'aux hanches, et il se plongeait la tête dans

une cuvette d'eau. Constance battit immédiatement en retraite

et se réfugia dans les bois pour s'y promener un moment. Mais

une fois sous l'ombre des arbres d'où tombaient les dernières

gouttes, elle fut saisie d'un tremblement incontrôlable. Le torse

blanc de l'homme lui était apparu si beau, traversant l'ombre

comme une épée. Ce corps blanc, ferme, divin, et cette chair

ferme et soyeuse ! Peu importait le visage, avec la moustache

arrogante et les yeux durs chargés d'aversion !"

Écrite d'un premier jet en 1926, publiée à New York

en 1944 avec une postface de Frieda Lawrence sous le titre

The First Lady Chatterley , cette version initiale du grand

roman de D. H. Lawrence n'est parue à Londres qu'en 1972.

C'est la première fois qu'elle est disponible en français,

dans une nouvelle traduction de Pierre Vitoux.

C'est donc le premier manuscrit brut, non retouché, spontané

de l'oeuvre emblématique de D. H. Lawrence, une version

concise, sans volonté de provocation, où la signification est

essentiellement intériorisée, avant la version deux et surtout

la version trois finale, plus longue, plus complexe, plus confuse.

Des trois versions successives, Frieda Lawrence préférait de loin

la première "telle qu'elle venait de son esprit, immédiatement

à partir de son moi".