Ce volume contient «Mes notes sur

Anzin», le carnet que rédigea Zola lors

de son voyage préalable à la rédaction de Germinal.

Il s'agit d'observations dans les corons et dans la mine

du plus grand intérêt ethnologique.

Avant cela, dans les années 1830, on cheminera sur les

routes et dans les cités aux côtés de Gautier et Hugo,

et plus tard, on survolera la région en ballon dirigeable

avec Maupassant.

Car la réalité du nord de la France dépasse de loin les

clichés convenus. Il convient de ne pas oublier toutes

ses autres particularités : de nobles et dignes valeurs se

retrouvent dans les caractères, de belles architectures

se dégagent et de gais paysages s'offrent volontiers aux

yeux du voyageur.

Verlaine, l'enfant du pays, ne dit pas autre chose...