Montaigne des cannibales

Essais, I, 31

Que faire de nos valeurs quand les coutumes d'autrui heurtent nos certitudes morales ? Faut-il suspendre son jugement ou chercher un critère pour bien juger ? Existe-t-il ou non des principes moraux universels ? Montaigne, dans ce chapitre des Essais consacré aux Indiens Tupinambas du Brésil, aborde délibérément un sujet subversif : l'anthropophagie rituelle. Il met en cause nos habitudes de pensée et tend au lecteur un miroir qui lui apprend l'exercice du doute et de la réflexion critique.