Notre société est obsédée par les jeunes de cité. Cette

peur sociale va de pair avec une ambition politique :

assimiler à la nation les mineurs «mal nés». Enfants

naturels sous la Révolution, jeunes délinquants au début

du XIX^e siècle, enfants abandonnés sous la Troisième

République, jeunes de banlieue aujourd'hui, tous sont

voués à une réhabilitation physique et morale susceptible

d'effacer leurs origines imparfaites.

Ainsi est né le «modèle français d'intégration».

Emblématique des idéaux républicains, cette utopie

intégratrice est l'une des plus anciennes politiques

publiques en France. Depuis les «bâtards» de l'an II

jusqu'aux «racailles» des années 2000, l'État-nation

démocratique s'est confronté à toutes les figures de l'altérité

juvénile, qu'il a contribué à stigmatiser en voulant

les sauver. C'est cette longue entreprise que retrace Ivan

Jablonka, dans un ouvrage essentiel pour comprendre

notre société actuelle.