Corps cartésiens vient achever le vaste tableau offert par La physique métaphysique

de Descartes , et examine, avec la même acuité, la philosophie

cartésienne à travers le prisme de la science cartésienne : tantôt pour

accroître la netteté de contours déjà tracés - le statut des lois de la nature,

la réfutation de la physique aristotélicienne -, tantôt pour reprendre certaines

esquisses - les transformations de la méthode, Descartes et l'occasionnalisme

-, d'autres fois encore pour arracher au flou de l'arrière-plan le

visage d'un objecteur méconnu ou souligner le rapport qu'entretient Descartes

savant à la future communauté scientifique.

Mais le présent recueil nous invite aussi à adopter une perspective nouvelle

: on n'y traite pas seulement des corps en mouvement, mais d'un

corps sentant et agissant, uni à une âme, dont l'explicitation conceptuelle

est une aporie persistante du cartésianisme. L'interaction entre l'esprit et

le corps pourra être expliquée en trouvant dans les écrits philosophiques et

scientifiques de Descartes les éléments d'une réponse différente de celle

proposée à Élisabeth : car cette interaction est un paradigme pour toute

explication causale qui, ultimement, permet aussi de comprendre l'interaction

des corps physiques.

C'est finalement aussi une réflexion sur l'histoire de la philosophie, ses

méthodes et ses buts qui nous est proposée ici : la mise au jour de la pensée

cartésienne suppose l'examen minutieux des textes et de son rapport à des

héritages et à des interlocuteurs multiples qui en constituent ensemble

l'historicité. Elle exige aussi quelquefois que l'on se mette dans la peau de

Descartes, que l'on y prenne corps, pour qu'un dialogue - qui ne sera juste

et fécond qu'à cette condition - s'instaure enfin avec la philosophie analytique

et l'épistémologie contemporaine.

O. D.