Conduit comme un roman policier, le récit nous plonge dans l'univers fascinant du Japon médiéval. Edo, en 1689 : deux corps sont repêchés dans les eaux de la Samida. Très rapidement, Sano, jeune samouraï sans fortune, ancien précepteur devenu policier malgré lui, se doute qu'il s'agit d'un double meurtre.