Rassemblées dans cet ouvrage, les contributions originales de vingt-et-un

biologistes, médecins, vétérinaires, philosophes et juristes, montrent combien se

sont estompées aujourd'hui les frontières scientifiques, philosophiques,

juridiques, pathologiques, prétendument infranchissables, que le cartésianisme

avait voulu voir ou ériger entre l'humanité et l'animalité.

La récente et rapide évolution des connaissances dans les diverses branches

spécialisées des sciences biologiques et médicales, aboutit au constat qu'il n'existe

finalement entre l'homme et les autres espèces animales que de simples

différences de degré dans la présence de caractéristiques, de maladies, d'aptitudes

comportementales ou de capacités mentales communes, ébauchées chez certaines

espèces et plus développées chez d'autres. L'ancienne notion de frontière cède la

place à la notion de gradient. La question des frontières entre l'humanité et

l'animalité se trouve ainsi reposée sous un angle complètement nouveau.

Après les levées des barrières conceptuelles, scientifiques et philosophiques qui

séparaient depuis des siècles l'homme des animaux, voici que s'entrouvrent à leur

tour les barrières de l'Ethique et du Droit que l'on croyait définitivement

fermées. Le respect des animaux se lie au respect des hommes entre eux. Une

nouvelle appréhension juridique de l'animalité est sur le point de naître. De

vieilles certitudes vacillent.

Ne sommes-nous pas finalement au seuil d'une importante (r)évolution dans

l'histoire des rapports entre l'espèce humaine et les autres espèces animales ?

Orientera-t-elle les choix à venir de la Société des hommes, devenue pleinement

responsable non seulement de son propre devenir, heureux ou malheureux, mais

aussi de celui de tous les autres animaux de la planète, de leur survie, de leur

bien-être ou de leur mal-être, qu'ils soient sauvages ou domestiqués ?

Thierry Auffret Van Der Kemp

Ingénieur de recherche, biologiste

Directeur de la Fondation Ligue française des droits de l'animal

Cet ouvrage, publié avec la participation de la Fondation Ligue française des droits de l'animal, ne

manquera pas de susciter et de nourrir les réflexions de tout public ouvert aux questionnements

pluridisciplinaires les plus actuels.