Depuis la Seconde Guerre mondiale, les politiques éducatives et la

recherche en éducation ont reposé sur la croyance que le personnel enseignant

formait la profession centrale du système scolaire. Fondé sur l'étude de

tendances internationales lourdes en matière d'organisation et de division du

travail éducatif, ce livre montre que cette croyance ne correspond plus à la réalité

dans un grand nombre de systèmes éducatifs.

Le travail enseignant traditionnel est désormais entré en phase de décomposition

et de recomposition avec l'essor de nouveaux métiers et professions

de l'éducation dont les agents s'accaparent de plus en plus des fonctions et

tâches dévolues jadis aux enseignants réguliers : soutien affectif aux élèves, surveillance

et contrôle, socialisation aux normes scolaires, intégration sociale, aide

à l'apprentissage... Cette phase se caractérise par l'introduction dans l'école

publique d'une nouvelle division du travail éducatif entre diverses catégories

d'agents enseignants et non enseignants. Parmi ces derniers, ce livre met en

évidence et analyse la croissance exponentielle depuis les années 1960 de nouveaux

groupes de techniciens de la pédagogie qui s'approprient progressivement

des territoires de travail habituellement réservés aux enseignants.

Cette nouvelle division du travail éducatif, tout en remettant en cause la

centralité de la profession enseignante, amène en dernier ressort à réfléchir à

la manière différenciée dont l'école contemporaine traite les élèves à travers

l'organisation du travail éducatif et la division des métiers et professions de

l'éducation qu'elle met en place pour les instruire et les socialiser.