Aristocrate tananarivien, P. Ratsimba quitte son Imerina natale, pour introduire le premier missionnaire catholique à 400 km de là, à Fianarantsoa. Il y fonde une école normale qu'il anime quarante ans durant, ardent défenseur des communautés chrétiennes naissantes de cette région. Une rétrospective de ce que fut sa vie, dans une situation précoloniale marquée par des rivalités religieuses.