Muses et nymphes au XIXe siècle
Que deviennent, au XIX<sup>e</sup> siècle, les figures traditionnelles
des nymphes et muses, images mythologiques
d'un rapport à la Création, à la fois chair et
esprit ? Poser cette question revient à explorer le vaste
problème du sens de l'art au XIX<sup>e</sup> siècle et, plus précisément,
à étudier l'émergence d'esthétiques nouvelles.
Ainsi, le dialogue des siècles et des mouvements peut-il
se faire entendre pour nous permettre de lire plus aisément
certaines des ruptures et continuités fondamentales
de l'histoire littéraire et artistique. À travers les
mutations qu'ils imposent à ces allégories, les écrivains
et artistes tracent, effectivement, l'histoire esthétique
de leur temps.
L'ambition de ce livre n'est certes pas de tout dire
d'un sujet aussi riche, mais de révéler quelques-uns
des rapports capitaux qui s'instaurent, durant un large
XIX<sup>e</sup> siècle, entre le créateur et son art (techniques et
modèles), entre l'auteur et son oeuvre, et en définitive,
aussi, entre l'artiste et le critique. Aussi, tout en plongeant
le lecteur au coeur de questions essentielles sur
chaque oeuvre ou chaque artiste, l'ouvrage propose-t-il
une vision discontinue mais surplombante de l'histoire
des mutations esthétiques de cette époque.
