L'époque a le goût de la mort : mort de Dieu, mort de la

morale, mort de l'art, peut-être même mort de la civilisation et

de la planète... Cette tendance catastrophiste risque bien, non

de nous éclairer sur notre situation, mais de nous aveugler.

Nous finissons par ne plus distinguer les «paillettes d'or»

(Diderot) du présent. Cela est sans doute plus manifeste dans

les arts qu'ailleurs. Ce livre veut attirer l'attention sur la permanence

du pouvoir créateur humain, notamment à travers l'art

contemporain, pourtant si bafoué par de nouveaux prophètes

de malheur. La beauté n'a pas disparu pour qui sait la découvrir.

Elle a une dimension morale, car la beauté fait vivre et

respirer, instille le goût d'assumer son existence, donc de

vouloir la vie plutôt que rien. Elle a une dimension religieuse en

tant qu'elle fait signe vers plus grand, plus beau, plus vivant

qu'elle. La sécularisation de nos sociétés peut certes troubler

nos regards, nous rendant insensibles à ces dimensions de la

beauté. Il n'en reste pas moins que, pour quiconque entretient

en soi une vie culturelle et spirituelle, la beauté n'a pas cessé

d'être évocatrice, et donc d'inspirer le désir de vivre, par-delà

les «mille morts amères» qui parsèment nos vies.