Cette histoire qui a fait Sélestat
«Je suis persuadé que de la conservation de cette place
de guerre dépend toute la province», a dit Vauban.
L'importance stratégique de Sélestat, au carrefour de la
route qui traversait l'Alsace du nord au sud et de celles
qui arrivaient de Lorraine par le Col de Sainte-Marie-aux-Mines
ou du Val de Villé, s'est maintenue depuis le Moyen
Âge jusqu'à la guerre franco-prussienne de 1870-1871.
Sa situation sur les voies commerciales terrestres et sur
la voie fluviale de l'Ill a assuré très tôt à la ville une
grande prospérité. De 1354 à la Paix de Nimègue (1678),
Sélestat fait partie de la ligue des Dix Villes Libres
impériales d'Alsace, qu'on appelle «la Décapole». À la fin
du XV<sup>e</sup> siècle et au début du XVI<sup>e</sup>, son école latine, sous la
férule de maîtres prestigieux, acquiert un rayonnement
européen. Suivons à travers le temps, l'Histoire qui a
fait le Sélestat d'aujourd'hui, resté le coeur économique
et culturel de la Moyenne Alsace !
