Ambassadeur de France à Rome de novembre 1938 à juin 1940, après sept années passées à Berlin, André François-Poncet tente d'y sauver la paix en oeuvrant auprès du Duce dont il a pu observer le rôle cardinal à la conférence de Munich. Sauf qu'il est trop tard, notamment pour Mussolini entraîné par son pacte d'acier avec Hitler. Ses Souvenirs , rédigés en 1961 et réédités pour la première fois, sont une somme essentielle, d'une qualité littéraire rare, pour qui veut comprendre cette période complexe et cruciale de notre histoire.