Toutes les sociétés nourrissent un culte des héros et

des grands hommes, modèles proposés à l'admiration

publique, préférences avouées et revendiquées. Dans

un essai bref et percutant, Alain Corbin revient sur les

figures légendaires, tour à tour adulées, oubliées, voire

honnies, qui composent le panthéon national et interroge

les ressorts de l'admiration. De Clovis à Henri IV ou

Napoléon, de Richelieu à Gambetta, ce sont surtout des

monarques, des hommes d'État, des guerriers qui ont

cristallisé l'attention du peuple. À l'heure où les classements

et sondages d'opinion donnent pour personnalités

préférées des Français des sportifs, des comédiens

ou des comiques, l'histoire possède-t-elle encore des

figures propres à susciter l'adhésion nationale ? Que

sont devenus les héros ?