Une autobiographie romancée, ouvrant une page non écrite de l'histoire allemande : Johann a six ans quand Hitler devient chancelier et dix-huit lors de la capitulation. Il passe son enfance à Wasserburg, sur le lac de Constance. La famille possède une auberge. Le père est un lettré, un rêveur épris de liberté, un bâtisseur de châteaux en Espagne...