Bien que les lettres de Salvien soient adressées à des amis et parents, elles ne visent pas à nous renseigner sur la personne ou la vie de l’épistolier ; il est plutôt question de montrer au lecteur chrétien comme il est beau d’écrire dans les occasions délicates. Dans son traité Ad Ecclesiam, Salvien se propose de dénoncer l’ampleur et la gravité de l’avarice chez les chrétiens.