Chronique paysanne des Cévennes à la fin du XIXe siècle qui mêle réalité historique, histoire familiale et récit merveilleux : tandis que le vieux berger cède au reniement et à la trahison, son compère, fasciné par l'énigme des cinq colombes, tombe dans un de ces pièges que le destin se complaît à tendre aux esprits forts qui tentent de le déjouer.