La romancière Mme Charles Reybaud (1802-1870), auteure

d'une trentaine d'ouvrages, jouit de son vivant d'un grand succès.

Elle s'intéresse à la femme et à l'histoire, fidèlement représentée,

de la France aux Antilles. Cette réédition comporte quatre de ses

nouvelles situées à la Martinique et à Saint-Domingue/Haïti à des

moments clés de leur histoire : 1657, 1720, 1791 et 1831. Ces longues

nouvelles, souvent appelées «romans» lors de leur première

publication, offrent une perspective peu étudiée de la question

coloniale : quel rôle la Française doit-elle jouer dans les projets

coloniaux de son pays ? Reybaud nous suggère que la Française

aux colonies peut, selon la situation, exercer le pouvoir, servir de

guide moral, trouver l'amour et même conquérir sa liberté et celle

des esclaves.