Une équipe d'auteurs de différentes disciplines (histoire, civilisation, spécialistes de l'Asie, Amérique, Europe...) mène l'étude d'un éventail de massacres systématiques perpétués au cours de l'histoire, pour essayer de dégager les idéologies, les méthodes, les objectifs et les prétextes qui ont conduit à ces crimes collectifs.