Ce livre restitue le monde des campagnes, pas seulement en Franche-Comté, durant l'une des périodes les plus douloureuses de l'Histoire de France : la Première Guerre mondiale. Les Marsal sont une grande famille paysanne attachée à la tradition : respect de l'autorité du père, sens du devoir, amour de la terre. Au fil des années de guerre, ce petit monde rural évolue dans ses mentalités.