Lire Dante ne sert-il qu'à connaître Dante? Cet ouvrage voudrait faire découvrir non pas l'auteur de la Divine Comédie seule, mais en replaçant le divin poème dans l'évolution générale de la pensée de son créateur telle qu'elle se manifeste au travers des différentes oeuvres, faire découvrir toute la richesse d'une réflexion morale, politique et philosophique, théologique et littéraire dont l'écriture de la Comédie constitue l'ultime perfectionnement. Par la confrontation constante que cet ouvrage tente d'établir entre les récits de Dante et les multiples aspects de la culture de son temps, cet ouvrage voudrait aussi permettre au lecteur de mieux saisir certains aspects de ce tournant en tous domaines que représentent la fin du XIII^e et le début du XIV^e siècles.