La défaite et l'exode de 1940 amplifièrent les problèmes de l'enfance. Pour y faire face, de nouvelles institutions furent créées. Ce fut le cas de l'Institut pédotechnique de Toulouse Saint-Simon considéré comme significatif de ce qui deviendra après la guerre le secteur de l'enfance inadaptée : centre d'observation pour les enfants en difficulté et centre de formation du personnel éducatif.