Au lendemain de l'armistice du 11 novembre 1918, toute la

France honora ses morts et glorifia ses héros. Mais, si les blessés

physiques furent reconnus, soignés et pensionnés, qu'en fut-il

de ceux qui en avaient été «quittes pour la peur» ? Qu'en fut-il

de ceux qui s'étaient trouvés ensevelis sous leur abri écrasé par

les obus ennemis, qui avaient assisté horrifiés au spectacle de

leurs camarades déchiquetés par les shrapnells, qui attendaient

de monter à l'assaut alors que, derrière le parapet de la tranchée,

ils voyaient ceux qui les devançaient s'écrouler un à un sous les

tirs des mitrailleuses allemandes ?

De ceux-là, les blessures demeurèrent négligées, voire niées.

Une fois la paix revenue, chacun s'en retourna à ses occupations

et à ses plaisirs, infligeant à ces blessés invisibles ce deuxième

trauma qu'est l'indifférence.

Ce livre leur rend justice et montre à travers la grande richesse

des tableaux cliniques comment l'approche des psychiatres

a évolué, faisant progressivement primer l'hypothèse du choc

émotionnel sur celle de la commotion physique. Comment,

peu à peu, s'est imposé le concept de «névrose traumatique de

guerre» qui rendait compte de la durée des symptômes et ouvrait

à des méthodes thérapeutiques plus humaines.