Les récentes années ont été marquées, en France comme dans les autres

pays occidentaux, par la montée en puissance des médias de masse :

hausse du nombre de chaînes de télévision et de la consommation de

programmes, prospérité des instituts de sondage et des officines de

marketing politique, etc. Ce constat provoque une profusion de réflexions

inquiètes : les médias ne seraient-ils pas devenus «tout-puissants» ? Ne

rendraient-ils pas l'exercice de la démocratie impossible en y important

des défauts rédhibitoires - manipulation, conformisme, politique-spectacle

- ? Ce livre veut mettre à la disposition des étudiants et du grand

public un certain nombre de réponses à ces interrogations.

Le premier chapitre est consacré à un historique de la façon dont la

sociologie a traité la question du «pouvoir des médias», des premiers

travaux sur le «viol des foules» aux études de réception des années 80.

Le second chapitre aborde les relations entre «le pouvoir et les médias»,

et plus particulièrement la façon dont les médias influencent la sélection,

l'action et le discours des hommes politiques.