L'auteur explique comment l'armistice de juin 1940 et le gouvernement de Vichy ont permis de protéger le mieux possible les Français et les prisonniers envoyés en Allemagne. Il évoque également la façon dont le maintien de l'armée d'Afrique du Nord a permis à la France de reprendre le combat aux côtés des Alliés lors de la Libération.