S'attache au parcours d'un aventurier de la Révolution qui, avant de devenir président de la république du Viêt-Nam, connut le mépris de la France coloniale et les arcanes de Moscou au temps de l'internationalisme prolétarien. Pierre Brocheux tente de comprendre comment peuvent s'articuler l'ancrage dans la tradition vietnamienne, la culture communiste et les pratiques du leader charismatique.