Pièges, enlèvements, crimes, complots composent ce roman de cape et d'épée, paru en volume en 1858. Il évoque les commencements des premières sociétés criminelles de l'Italie du Sud, lesquelles donneront plus tard naissance à la Mafia et à la Camorra, lorsque le comte Mario de Monteleone, cousin du roi de Naples Ferdinand déchu par Murat, mène en secret son combat contre les Français.