Les thèmes politiques et moraux n'appellent pas nécessairement

l'écriture de livres compacts, de traités systématiques.

Alain Touraine et Farhad Khosrokhavar

adoptent ici la démarche inverse, celle du dialogue. Elle

permet à Alain Touraine de pousser sa réflexion sur le sujet ,

travail qu'il avait initié dans Critique de la modernité

(1992) et Pourrons-nous vivre ensemble ? (1997). Farhad

Khosrokhavar l'accompagne dans son cheminement,

n'hésitant jamais à exprimer réserves et inquiétudes.

L'un et l'autre constatent que, face aux philosophies de

l'histoire en ruines, à la pression de l'intérêt personnel

et à l'autosatisfaction des tenants de l'ordre économique,

l'individu d'aujourd'hui, pour retrouver le sens de sa vie,

se tourne délibérément vers lui-même et non plus vers

le passé, l'avenir ou le présent comme ce fut longtemps

le cas. C'est en lui qu'il découvre le désir de se construire

comme sujet de sa propre existence. Dès lors, l'action

collective s'incarne dans des mouvements plus culturels

que sociaux.

On l'aura compris, c'est plus de l'individu que de la

société dont parlent ici les sociologues, hantés par une

question qui traverse tout le livre : la recherche de soi

peut-elle nous apprendre à vivre ?