Cette nouvelle publiée en 1987 est suggérée par le tableau homnyme du peintre italien Giambattista Tiepolo (1696-1770), conservé au musée des Arts antiques de Lisbonne. S'inspirant librement des textes fondateurs (Ancien et Nouveau testaments, évangiles apocryphes), l'auteur donne la parole au peintre et à chacun des personnages représentés sur le tableau.