Une sombre prophétie pèse sur la Gladonie, pays

riche et corrompu, gouverné très médiatiquement

par l'Egoarque Mussolardi.

Trois gamins courageux - la Compagnie des

Célestins - parviennent à s'enfuir de l'orphelinat

des cruels Zopilotes. Leur but : participer au

Championnat mondial de foot de rue, sport ultra-secret

et ultrarebelle, le plus noble et le plus indomptable

du monde, antithèse du foot mercantile, qui

doit justement se dérouler, cette année-là, en Gladonie.

D'autres équipes, venues du monde entier

par les moyens les plus loufoques, les rejoindront,

alors que le pouvoir et les médias, incarnés par

deux journalistes sans scrupules, les pourchassent.

Mais il faut compter avec le Grand Bâtard, "l'étranger

qui hante le seuil entre le jour et la nuit, (...)

protecteur de tous les orphelins du monde, Bouddha

des errants, comète des ruelles"...

Féroce satire de moeurs, utopie poétique, La

Compagnie des Célestins , qui a inspiré le dessin

animé Foot 2 Rue , est une oeuvre éblouissante, servie

par une langue inventive qui fait feu de tout

bois et nous emporte dans une véritable Babel

de l'imagination.

Grand amateur et joueur de foot, passionné de jazz,

auteur de pièces de théâtre, de poèmes, de recueils de

nouvelles et de romans, Stefano Benni, qui vit à Bologne,

est traduit dans le monde entier. Il a créé la

"Pluriversité de l'imagination" et écrit dans de nombreux

journaux et revues.

Six romans et deux recueils de nouvelles ont paru

en français dont, chez Actes Sud : Le Bar sous la mer

(1989, et Babel n° 490) , La Dernière Larme (1996) , Hélianthe

(1997) , Bar 2000 (1999, et Babel n° 529) , Spiriti

(2002) , Saltatempo (2003, et Babel n° 750) et Achille

au pied léger (2005).