A pour but de rendre pleinement compte des dispositions du traité d'Amsterdam. A cette fin, les auteurs sont, soit des fonctionnaires communautaires qui ont suivi de près le déroulement des négociations, soit des universitaires spécialistes des domaines concernés. L'objectif est de donner une analyse informée, mais qui conserve la distance critique nécessaire dans toute étude scientifique.