Cette épopée du siècle d'or, c'est l'Iliade de l'Amérique. Pour Pablo Neruda et les Chiliens, l'Indien Lautaro, dont les ruses pallient la supériorité de l'armement espagnol, c'est d'abord le héros éponyme de leur pays, de leur continent dont l'histoire, depuis la conquête, s'écrit en lettres de feu et de sang sur fond de métissage.