Armes et armures de la Couronne au musée de l'Armée
Dès les premières heures de la Révolution de 1789, les collections
d'armes des rois de France, parties intégrantes du Garde-Meuble de
la Couronne, furent dispersées. Ne subsistèrent que les armures,
quelques armes à feu et des pièces orientales par la suite intégrées aux
collections du musée d'Artillerie, noyau de l'actuel musée de l'Armée.
Cet ouvrage est le premier catalogue complet de l'héritage patrimonial
du Garde-Meuble conservé au musée de l'Armée ; il en souligne toute
la signification historique, rappelle l'importance technique et artistique
de ces pièces - notamment des armes à feu que les collectionneurs
du siècle dernier avaient coutume d'identifier sous l'appellation de
« Cabinet d'armes de Louis XIII » -, constitue également une synthèse sur
l'art de l'arquebuserie en France au début du XVII<sup>e</sup> siècle. La politique
du musée de l'Armée pour accroître ce fonds prestigieux fait l'objet
d'une présentation développée. L'analyse critique systématique des
armures royales a permis d'en affiner les attributions et d'en suggérer
de nouvelles. Des annexes spécifiques comportent la reproduction du
texte, resté inédit, du dernier inventaire de cette collection et
présentent les autres pièces des collections royales subsistant dans des
musées étrangers, de manière à établir le panorama d'un des plus
extraordinaires ensembles d'armes à feu jamais rassemblés en Europe.
