Situé au sud de la Péninsule arabique, entre le Dhofar omanais

et les montagnes du Nord-Yémen, le Wadi Hadramaout constitue

une vallée profonde, encastrée entre les massifs rocheux d'un

plateau calcaire. Un grand nombre de villes et de villages, dont

certains portent toujours leur nom sabéen, se sont fixés sur son

parcours jusqu'à son embouchure sur l'Océan indien. Plus au

Nord, la péninsule d'Oman et son débouché sur le Golfe persique

constituèrent, pendant l'Antiquité et le Moyen-Âge, un carrefour

commercial entre la Péninsule arabique, la Perse et l'Inde. Propagé

par des immigrants, le judaïsme s'installa dans ces régions,

dès le IV^e siècle, suivi par le christianisme, et, dans une moindre

mesure, par le mazdéisme.

La problématique, celle de l'analyse de l'évolution des

communautés juives du Hadramaout et du Golfe persique rejoint

la question de leur situation comme pôle ou comme marge, au sein

du judaïsme oriental, puis celle, inévitable, de leur décadence.

La question des définitions des schèmes communautaires

demeure étroitement liée aux sources étudiées, qui, d'une part,

montrent la perméabilité des relations internes au judaïsme

et, d'une autre, réaffirment l'équilibre garanti par les règles

de la dhimma.

L'Histoire des Juifs du Hadramaout et du Golfe persique

s'intéresse à des communautés dont les mécanismes de

reconnaissances culturelles et cultuelles s'affirment au double

prisme de leur judaïté et de leur enracinement régional.