A partir de sources académiques et administratives, l'auteur reconstruit avec minutie l'histoire de l'Université de Lausanne, de 1914 à 1945. Quelles furent les attitudes des universitaires vaudois face aux guerres mondiales, face au communisme, au fascisme et au nazisme ? Quelles furent les répercussions des crises économiques de l'entre-deux-guerres sur l'université ?