Le choix des textes qui composent le recueil a l'intérêt de présenter trois aspects de ce genre de littéraire qui s'épanouit à Saint-Pétersbourg entre 1820 et 1840 : la notion de double ( Le Cosmorama ), l'apparition ( Chtoss ) et les forces du mal ( Une maison solitaire sur l'île Vassilievski ). Au cours du récit, les trois auteurs usent efficacement des recettes traditionnelles du genre : séduction de l'étrange, irruption de l'irrationnel dans le réel jusqu'à la confusion des sentiments, à la fragile frontière de la folie. Mais le lecteur est définitivement envoûté par l'atmosphère lugubre unanimement prêtée à Saint-Pétersbourg.

Anne Rodier, Diabolique trio, Le Monde.

Profitant de toutes les occasions qui s'offrent à lui pour semer le désordre, et Saint-Pétersbourg dans les années 1820 lui en offrant de particulièrement favorables, le diable n'en a-t-il pas profité pour y prendre ses quartiers ? On le croirait, à la lecture de ces récits dont les auteurs, hormis Lermontov, sont presque inconnus. Mais comme la ville, le diable est grisâtre et d'autant plus efficace ; il a abandonné les défroques flamboyantes de son confrère germanique.

Patrick Casson, Le Mensuel littéraire et poétique.