Autour de la date de 1100 apparaît à la cour de Poitiers une poésie

chantée qui bouleverse les habitudes esthétiques et éthiques de

l'Europe. Utilisant des modèles préparés par le trope ecclésiastique,

elle fournit la société mondaine d'un répertoire dont on n'avait

aucun exemple. Les «troubadours» rompent avec le latin et composent

dans une langue laïque et moderne, l'occitan littéraire. Ils contredisent

la morale cléricale du sexe soit par la dérision, soit par une invention

spécifique : l'application au rapport amoureux de l'homme poète et de

la dame noble de la relation constitutive du couple des chevaliers. Cette

innovation fulgurante va en cinquante ans réussir sa triple floraison :

une extraordinaire invention formelle ; un raffinement dans la psychologie

amoureuse, dont toute la civilisation occidentale est l'héritière ;

une extension des valeurs ainsi élaborées à tous les comportements

sociaux. La «civilisation de l'amour» gagne rapidement tout le pays d'oc,

l'Espagne et l'Italie. Elle multiplie les vocations poétiques, atteint le XIII^e

siècle, où elle se codifie et élargit ses registres, parvenant à déborder le

grand traumatisme de la croisade albigeoise. Elle a été l'objet, à l'époque

moderne, d'un renouveau de compréhension et d'intérêt, si bien qu'on

peut parler d'une modernité des troubadours.

L'anthologie Trobar (du nom du métier des troubadours) présente les

textes dans l'exactitude de leur langue, mais dans la graphie classique

d'usage aujourd'hui, les accompagnant de commentaires, d'une traduction

française et de notes éclaircissant leur établissement et leur sens.