Après le miroir et les clefs, le séminaire du Centre d'Étude des Textes Médiévaux a

continué de 2005 à 2007 ses approches de realia , en étudiant deux métonymies

animales : les cornes et les plumes. Déplacés sur les figures humaines, ces

attributs corporels animaliers deviennent les signes -religieux, politiques, sexuels

ou sociaux- d'une identité revendiquée, à conquérir ou à assumer. Loin d'un

imaginaire figé, cornes et plumes sont ambivalentes : ainsi les cornes qui sont

d'abord une arme et le signe d'une puissance

virile, voient leur signification s'inverser en

défaillance sexuelle chez le mari cocu.

Cornes et plumes sont aussi des objets

d'usage : plume à écrire, corne à boire ou corne

instrumentale dans laquelle souffler, ces deux

dernières souvent inscrites dans des épreuves

qualifiantes ou disqualifiantes. La plume comme

outil d'envol métaphysique, spirituel ou littéraire

tout comme la corne, liée au souffle, au rythme

et au temps cosmiques, mettent en jeu l'avènement à une identité ou un

changement identitaire. D'où une forte présence comme ingrédient de l'aventure

-étymologiquement événement et avènement-, ou de la métamorphose, déclinées

dans un registre chevaleresque, courtois, magique, moral, ou mystique.

Les unes et les autres assurent aussi volontiers des fonctions de médiation,

d'échange et de communication entre deux temps, deux espaces ou deux mondes.

Le rapport de la corne et de la plume à la parole, orale ou écrite, en fait des objets

productifs sur le plan littéraire et symbolique. Le cor sonne des «mots», un

discours au seuil du langage articulé, au lieu où le langage advient comme signal

et code à partir de la modulation du souffle.

Ce recueil explore ainsi les occurrences, les usages littéraires des cornes et

plumes, et les représentations imaginaires qui leur sont associées, des récits

arthuriens aux textes allégoriques, de la poésie lyrique aux pratiques

carnavalesques des Cornards de Rouen.