Au XXI^e siècle, qu'y a-t-il de nouveau en matière de risques ? Ces dernières années, de

nombreuses grandes catastrophes de types très divers se sont produites dans

différentes parties du globe : tempêtes et inondations fortement destructrices en

Europe et tempêtes de pluie verglaçante au Canada ; maladies nouvelles atteignant

aussi bien l'homme (SIDA, virus Ebola) que l'animal (ESB) ; attentats terroristes tels

que celui du 11 septembre aux États-Unis ou celui au gaz sarin au Japon ;

perturbations majeures d'infrastructures essentielles provoquées par des virus

informatiques ou de simples défaillances techniques, etc. Ce n'est pas seulement la

nature des grands risques qui semble changer, c'est aussi le contexte de leur

évolution et la capacité de la société à les gérer.

Cet ouvrage explore les répercussions de ces évolutions sur l'économie et la société

du XXI^e siècle, en s'intéressant en particulier à un éventuel accroissement de la

vulnérabilité des grands systèmes. Services sanitaires, transports, énergie, nourriture,

eau, information et télécommunications, sont autant d'exemples de prestations vitales

que peuvent gravement endommager des catastrophes isolées ou en chaîne. Les

origines potentielles de ces menaces sont très diverses, mais cette publication

privilégie cinq grands groupes de risques : les catastrophes naturelles, les accidents

technologiques, les maladies infectieuses, la sécurité alimentaire et le terrorisme. Cet

ouvrage examine les forces profondes qui travaillent ces domaines de risque, et fait

ressortir les défis auxquels sont confrontés les pays de l'OCDE (en particulier au

niveau international) pour évaluer ces aléas classiques ou nouveaux, s'y préparer et

y réagir. Il propose aux pouvoirs publics et au secteur privé un certain nombre de

recommandations susceptibles d'améliorer la gestion des risques systémiques

émergents.