Peut-on identifier les compétences mobilisées par les individus, amateurs ou professionnels, pour évaluer le caractère artistique d'une oeuvre ? L'auteur, répondant positivement à cette question, élabore une nouvelle sociologie du loisir alliant l'étude du point de vue de l'usager (l'amour de l'art) à celui du professionnel (le savoir de l'art).