Des cabinets ministériels à la boue des tranchées

Carnets de guerre de Pierre Roland-Marcel, haut-fonctionnaire et capitaine de réserve

Lorsqu'il est mobilisé en août 1914, Pierre Roland-Marcel est

sous-préfet de Pont-l'Evêque (Calvados). C'est un jeune et brillant

haut-fonctionnaire, issu des cabinets ministériels et qui a une

haute idée de la France et de la République. C'est aussi un homme

de lettres, pour qui écrire est une seconde respiration.

Dès le début de la guerre, aussi bien au front, où il sert comme

officier dans différents états-majors (Argonne, Verdun, Lorraine...),

qu'au ministère de la Guerre sous les ordres du général Gallieni, il

note dans ses carnets son vécu, ses impressions, ses réflexions,

et y dévoile une âme tourmentée.

Son témoignage offre un double regard sur la guerre : celui du

soldat sur le quotidien du front, dans la boue des tranchées et sous

les bombardements, au milieu des soldats qui souffrent, et celui du

politique, sans concession et très critique sur les hommes du pou-

voir et les chefs de l'armée, sur leur manière de conduire la guerre,

sur l'arrière, sur les Alliés, sur l'Allemagne...

Les carnets de Pierre Roland-Marcel sont un document historique

exceptionnel, dont la qualité de l'écriture fait en même temps une

oeuvre puissante.