On sait tout de Candide, sauf une chose : quel rapport

l'auteur avait-il avec ses personnages ? Les a-t-il imaginés

ou connus ? A-t-il partagé certaines de leurs aventures ?

Est-il caché dans un coin du roman pour les observer ?

Ce regard que Voltaire pouvait porter de l'intérieur sur

sa création, c'est justement celui qu'au-delà des connaissances

acquises, on a eu l'audace de tenter de porter sur

Candide. Cette édition change l'interprétation du plus

étudié, mais aussi du plus secret des contes voltairiens. Il

s'y présente de façon nouvelle. Ce n'est plus seulement,

comme on l'a dit, un «catalogue de tous les malheurs

humains», mis au service d'une campagne «philosophique»

contre la doctrine de la providence. C'est, dans

sa genèse et dans sa structure, un voyage sentimental au

pays de la mémoire.