Qui est cette adolescente au regard perdu ? D'où vient son

chapeau si bizarre ? Pourquoi pose-t-elle ainsi ses mains sur le

cadre du tableau dont elle est le sujet ? Que semble-t-elle vouloir

nous dire ? Beaucoup de mystères entourent ce parfait trompe-l'oeil

peint en 1641 par Rembrandt, alors au faîte de son talent.

Un tableau d'autant plus mystérieux que, par deux fois, il a

disparu et qu'on l'a même cru à jamais perdu. Retrouvé au lendemain

de la Seconde Guerre mondiale par les fameux monument's

men américains et authentifié, il est aujourd'hui l'un des

chefs-d'oeuvre des collections du Château Royal de Varsovie.

Cet essai - le premier consacré à ce tableau - s'efforce d'en

retracer l'histoire et tente d'en déchiffrer les mystères, en le replaçant

en perspective dans l'oeuvre de Rembrandt (un an après le

célèbre Autoportrait à l'âge de trente-quatre ans de la National

Gallery de Londres et un an avant La Ronde de nuit ).