Sept lavandières travaillent d'arrache-pied dans la blanchisserie de Monsieur Balthazar Lerat. Elles descendent tous les jours à la rivière trier le linge, le plonger dans l'eau, le savonner, le rincer, le battre et le repasser. Leur labeur ne cesse de s'intensifier. Elles se révoltent et sèment la pagaille sur leur passage, avant de rencontrer sept bûcherons boueux.